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21 जनवरी, 1972 को पूर्वोत्तर के तीन राज्यों मणिपुर, मेघालय और त्रिपुरा को अलग राज्य का दर्ज दिया गया था. 1971 के भारत-पाकिस्तान युद्ध के बाद भारत ने पूर्वोत्तर में भी अपनी सीमाएं दोबारा सुनिश्चित की थीं और इन राज्यों का गठन किया था.
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21 जनवरी, 1924 को रूसी क्रांति का नेतृत्व करने वाले और 1917 से 1924 के बीच सोवियत संघ के पहले प्रमुख व्लादिमीर लेनिन का निधन का निधन हुआ था. इस क्रांति के बाद रूस के शासक ज़ार निकोलस को सत्ता छोड़नी पड़ी थी.
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21 जनवरी, 1976 को फ्रांस और ब्रिटेन के आर्थिक सहयोग से निर्मित सुपरसॉनिक गति वाले वाणिज्यिक विमान कांकर्ड ने नियमित सेवा शुरू की थी. इसके बाद दुनिया में तेज रफ्तार विमानों के निर्माण की होड़ लग गई.
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21 जनवरी, 1950 को तपेदिक (टीबी) से तीन साल की लंबी लडाई के बाद अंग्रेजी के चर्चित लेखक जॉर्ज ऑरवेल की मृत्यु हुई थी. बिहार के मोतीहारी में जन्मे इस ब्रिटिश लेखक का असली नाम एरिक ऑर्थर ब्लेयर था. दुनियाभर में मशहूर लेखक-पत्रकार ऑरवेल ने एनिमल फॉर्म, 1984, अ मेरी वॉर जैसी रचनाएं लिखीं.
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21 जनवरी, 1996 को स्वायत्त फिलिस्तीन के पहले ऐतिहासिक आम चुनाव में फिलिस्तीनी मुक्ति संगठन के नेता यासर अराफात राष्ट्रपति बने थे. इस चुनाव में उन्हें करीब 85 फीसदी मत प्राप्त हुए थे.